駅前の大きな交差点で、つじまるくんと2人して立っていると、あまりの人混みに目眩がしたような、そんな気がして良介は、そっと傍らに立つつじまるくんの分厚いジャケットの袖を掴みました。
戦争が終わった直後は闇市で賑わった高田馬場駅前も、警察が厳しく取り締まったので、いまではすっかりきれいな町並みになったのだと、職業軍人だったお父さんがいつだか話してくれた事があります。
道一つ違えば、今でも人攫いや拐かしがいるから、注意するようにとも。
そういえば道行く人の中に、未だにボロボロのゲートルを巻いた軍服姿の男や、上下ちぐはぐな服を着たルンペンや、素早く走り回る浮浪児らしき姿が目に入ってきます。
「良介君、大丈夫かい?」
心配そうな表情でつじまるくんが顔をのぞき込んだので、慌てて良介は掴んでいた袖から手を離し、何とか笑顔で返事をしました。
「大丈夫さ。それより立野君の姿は見つかったかい?」
「うーん、そろそろ来る頃なんだけどねえ。あ、あそこにいるのがきっとそうだよ」
つじまる君の指さす方を見ると、確かに探していた立野君です。
高そうな茶色のセーターとグレーの長ズボンはいつもの格好なので、すぐに分かりました。
「やあ、君たち、もう来ていたんだね」
早足で近づいてきたので、立野君の息があがって、白い息が信号機のすぐ下まで昇っていきます。
「さあ、いこう。もうお腹ペコペコだよ」
食いしん坊の立野君らしい言葉に、僕たち2人は顔を見合わせて笑ってしまいました。
そうすると立野君もつられたように笑って、僕たち3人の笑い声が、 青い空に吸い込まれていきました。
「貴絽さん、大丈夫ですか?」
心配そうに顔をのぞき込まれた。私は一瞬どこにいるのか分からなくなってしまった。
「大丈夫だよ、つじまるくん・・・いや、すみません、つじまる師匠。」
「本当に大丈夫っすか?立野さん、来ましたよ」
「大丈夫、大丈夫。さあ、お待ちかねの餃子ですね」
慌てて取り繕った私は先頭に立ってドンキホーテの階段を降りる。
そこはお気に入りの餃子屋、安亭。
前日の会社の送別会でアルコールを飲み過ぎたので、ノンアルビールで乾杯。
いつも通りの熱々餃子を頬張りながら、3人で卓球TALK。
ビールの味がするせいか、ノンアルコールにも関わらず、多少酔ったような気分になれる。
1時間くらいはあっという間に過ぎて、つじまる師匠はお帰りの時間。
名残を惜しみつつ、つじまる師匠は駅へ、私と立野さんは新宿スポーツセンターへと、交差点を後にしたのであった。
戦争が終わった直後は闇市で賑わった高田馬場駅前も、警察が厳しく取り締まったので、いまではすっかりきれいな町並みになったのだと、職業軍人だったお父さんがいつだか話してくれた事があります。
道一つ違えば、今でも人攫いや拐かしがいるから、注意するようにとも。
そういえば道行く人の中に、未だにボロボロのゲートルを巻いた軍服姿の男や、上下ちぐはぐな服を着たルンペンや、素早く走り回る浮浪児らしき姿が目に入ってきます。
「良介君、大丈夫かい?」
心配そうな表情でつじまるくんが顔をのぞき込んだので、慌てて良介は掴んでいた袖から手を離し、何とか笑顔で返事をしました。
「大丈夫さ。それより立野君の姿は見つかったかい?」
「うーん、そろそろ来る頃なんだけどねえ。あ、あそこにいるのがきっとそうだよ」
つじまる君の指さす方を見ると、確かに探していた立野君です。
高そうな茶色のセーターとグレーの長ズボンはいつもの格好なので、すぐに分かりました。
「やあ、君たち、もう来ていたんだね」
早足で近づいてきたので、立野君の息があがって、白い息が信号機のすぐ下まで昇っていきます。
「さあ、いこう。もうお腹ペコペコだよ」
食いしん坊の立野君らしい言葉に、僕たち2人は顔を見合わせて笑ってしまいました。
そうすると立野君もつられたように笑って、僕たち3人の笑い声が、 青い空に吸い込まれていきました。
「貴絽さん、大丈夫ですか?」
心配そうに顔をのぞき込まれた。私は一瞬どこにいるのか分からなくなってしまった。
「大丈夫だよ、つじまるくん・・・いや、すみません、つじまる師匠。」
「本当に大丈夫っすか?立野さん、来ましたよ」
「大丈夫、大丈夫。さあ、お待ちかねの餃子ですね」
慌てて取り繕った私は先頭に立ってドンキホーテの階段を降りる。
そこはお気に入りの餃子屋、安亭。
前日の会社の送別会でアルコールを飲み過ぎたので、ノンアルビールで乾杯。
いつも通りの熱々餃子を頬張りながら、3人で卓球TALK。
ビールの味がするせいか、ノンアルコールにも関わらず、多少酔ったような気分になれる。
1時間くらいはあっという間に過ぎて、つじまる師匠はお帰りの時間。
名残を惜しみつつ、つじまる師匠は駅へ、私と立野さんは新宿スポーツセンターへと、交差点を後にしたのであった。